AMarinha dos Estados Unidos confirmou a realização da Operação Southern Seas 2026 e a presença do porta-aviões nuclear USS Nimitz (CVN 68) no Rio de Janeiro ao longo dos próximos dias. A embarcação, da classe Nimitz, é a mais antiga ainda em serviço ativo na frota americana.
O navio será acompanhado pelo destróier de mísseis guiados USS Gridley (DDG 101) durante a navegação pela costa sul-americana. Exercícios conjuntos com forças navais de dez países da região integram a programação.
Brasil, Chile, Panamá e Jamaica constam na lista de destinos com escalas portuárias previstas.
Trata-se da 11ª edição do exercício desde sua criação, em 2007.
A agenda prevê manobras em alto mar, intercâmbios técnicos entre especialistas militares e a presença de autoridades de nações parceiras a bordo do porta-aviões para acompanhamento de procedimentos operacionais.
O grupo de ataque do USS Nimitz inclui a ala aérea Carrier Air Wing 17 (CVW 17), composta por seis esquadrões. As aeronaves em operação são F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler, C-2A Greyhound e MH-60R/S Seahawk.
Integram ainda a força o Esquadrão Marítimo de Helicópteros (HSM) 73, o Esquadrão de Combate Marítimo de Helicópteros (HSC) 6, o Esquadrão de Apoio Logístico da Frota (VRC) 40, o Esquadrão de Caça de Ataque (VFA) 22, o VFA-137 e o Esquadrão de Ataque Eletrônico (VAQ) 139.
Segundo a Marinha americana, o porta-aviões de propulsão nuclear concentra capacidade de resposta, autonomia, poder multidimensional, consciência do espaço de batalha e recursos de comando e controle superiores a outros sistemas de armas.
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